e-media.co.id – Arsenal kembali finis di posisi kedua klasemen akhir Premier League musim 2024/2025. Ini adalah kali ketiga secara beruntun tim asuhan Mikel Arteta mengakhiri musim sebagai runner-up. Sebuah pencapaian yang menggambarkan konsistensi luar biasa—namun juga meninggalkan pertanyaan besar: apakah The Gunners tengah membangun fondasi kejayaan, atau justru terjebak dalam siklus kegagalan?
Performa Konsisten, Hasil Mengecewakan
Dalam tiga musim terakhir, Arsenal tampil impresif. Mereka memecahkan rekor poin tertinggi klub di era Premier League musim lalu, dan kini kembali menunjukkan daya saing ketat dalam perebutan gelar. Namun, setiap musim berakhir dengan cerita yang sama: trofi melayang ke tangan Manchester City.
Konsistensi finis di posisi kedua adalah hal yang langka di liga sekompetitif Premier League. Arsenal berhasil mempertahankan filosofi permainan ofensif, mengandalkan pemain muda berbakat seperti Bukayo Saka, Martin Ødegaard, dan Declan Rice. Sayangnya, dominasi di awal musim kerap melemah di fase krusial, menyisakan kekecewaan yang berulang.
Transisi dari Pembangunan ke Kematangan
Sejak Mikel Arteta mengambil alih kursi manajer, Arsenal mengalami transformasi signifikan. Dari tim yang sempat tersesat arah, kini mereka menjadi pesaing serius di level tertinggi. Strategi transfer yang cerdas dan pembangunan skuad berimbang antara pengalaman dan talenta muda telah mengangkat level permainan mereka.
Musim 2024/2025 memperlihatkan Arsenal sebagai tim yang matang, baik dalam bertahan maupun menyerang. Mereka memiliki salah satu lini pertahanan terbaik dan penguasaan bola yang efisien. Namun, ketika tekanan memuncak di akhir musim, kurangnya mental juara kembali menjadi batu sandungan.
Ancaman Mentalitas “Hampir Menang”
Tiga kali menjadi runner-up bisa menjadi bukti bahwa Arsenal tinggal selangkah lagi menuju kejayaan. Tapi, di sisi lain, kegagalan menuntaskan musim dengan trofi bisa menciptakan mentalitas “hampir menang” yang berbahaya. Ini adalah pola yang pernah menghantui Tottenham dan bahkan Arsenal di era akhir Arsène Wenger.
Untuk menghindari kutukan ini, Arteta perlu mendorong para pemainnya untuk berpikir seperti juara, bukan hanya pesaing. Itu berarti menyuntikkan mental baja, memperkuat kedalaman skuad, dan mungkin mendatangkan satu atau dua pemain kelas dunia yang bisa membuat perbedaan di momen-momen besar.
Optimisme Menyongsong Musim Depan
Meski berulang kali gagal memecah dominasi Manchester City, Arsenal tetap menjadi proyek jangka panjang paling menjanjikan di Inggris saat ini. Dengan usia skuad yang relatif muda dan dukungan finansial dari manajemen, potensi mereka belum mencapai puncak.
Musim depan akan menjadi ujian sesungguhnya. Apakah Arsenal mampu memutus tren runner-up dan mengangkat trofi liga untuk pertama kalinya sejak 2004? Atau akan terus dikenang sebagai tim hebat yang selalu “nyaris juara”?
Kesimpulan: Arsenal telah membuktikan bahwa mereka bukan lagi tim yang hanya berjuang untuk empat besar. Namun untuk lepas dari label “si Hat-trick Runner-up”, mereka butuh lebih dari sekadar sepak bola indah—mereka butuh mentalitas juara. Musim depan adalah kesempatan terakhir untuk mengubah konsistensi menjadi sejarah.
